Børn, der behandles for kræft, risikerer senere i livet at få hormonforstyrrelser, som kan give kronisk træthed, påvirke hukommelsen, give overvægt, vækstproblemer, forsinket kønsmodning og barnløshed. For mens de effektive og specialiserede behandlinger har forbedret overlevelsen, fører de samtidig også til bivirkninger, der blandt andet rammer de kirtler, som styrer kroppens hormonsystem.
En ny Nordisk undersøgelse af 30.000 personer, som har været behandlet for kræft i barnealderen, viser, at risikoen for at blive indlagt senere i livet med en hormonel sygdom, som f.eks. nedsat funk-tion af skjoldbruskkirtel, bugspytkirtel, hypofyse, æggestokke eller testikler, er fem gange højere end normalt. Selvom risikoforøgelsen er markant, kan problemet være endnu større end undersøgelsen viser, fordi de mindre alvorlige hormonforstyrrelser ikke fører til hospitalsindlæggelse, men behandles hos egen læge.
Hver tiende person, som er helbredt for kræft i barnealderen, bliver senere i livet indlagt til behandling for en hormonel sygdom. Det understreger vigtigheden af, at lægerne er opmærksomme på denne særlige sammenhæng mellem en tidligere behandling for børnekræft og hormonelle lidelser. Her skal lægen simpelthen holde ekstra godt øje med tidlige symptomer på hormonforstyrrelser. Det gælder ikke mindst den praktiserende læge, som ofte er den første, patienten går til, siger Sofie de Fine Licht fra Center for Kræftforskning, Kræftens Bekæmpelse, der har stået i spidsen for den nye undersøgelse.
Der er i dag oprettet enkelte senfølgeklinikker, hvor en mindre del af de personer, som er behandlet for kræft i barneårene, følges. Men ifølge Sofie de Fine Licht tydeliggør den nye undersøgelse, at der er behov for endnu større fokus på gruppens mange sundhedsproblemer. Ikke mindst fordi senfølger efter børnekræft ofte først viser sig så lang tid efter afsluttet kræftbehandling, at både læge og patient er tilbøjelige til at glemme, at behandlingen kan være årsagen til symptomerne. Risikoen for at udvikle en hormonel sygdom, der kræver behandling, er ifølge den nye undersøgelse forøget, selv hos børnekræftoverleverne på 60 år og op.
Den nordiske undersøgelse Adult Life after Childhood Cancer in Scandinavia
Vi sender nyhedsbreve ud til vores medlemmer ca. hver anden måned. Her kan du f.eks. læse om de seneste nyheder på senfølgeområdet og se en oversigt over vores kommende arrangementer og aktiviteter.